在中国石油天然气集团公司4月16日召开的干部大会上，中共中央组织部副部长王尔乘宣布了中央关于中国石油集团主要领导调整的决定：周吉平同志任集团公司董事长、党组书记，免去其总经理职务。这位体型偏胖，一头白发，有着教授级高工职称的“老领导”，成为了中国石油新的领军人。

低调务实的石油人

提到周吉平，许多中石油的员工便会不由地说出两个字：低调。而中央也是看中了他“为人正派，低调务实”的品格与作风。周吉平1977年毕业于华东石油学院物探专业，后又在中国科学院南海海洋研究所海洋地质构造专业深造，是一位有着近40年石油天然气行业经验的老石油人。他给人最深的印象就是朴实、不多话、有思想。

如果说蒋洁敏在担任中石油董事长时表现出来的那种低调已经让外界感到神秘，那么周吉平的低调，则让中石油的员工也感到神秘。据中石油的员工介绍，除了他曾经工作过的地方和担任领导职务之后接触过的人以外，中石油下面几大油田的人对他几乎没有更深的印象。或许我们现在还能找到一些关于蒋洁敏的个人报道，而关于周吉平的个人报道，甚至是在《中国石油报》上也找不到，连关于他的事迹材料也没有。网络上除了他的简历和一些例行公事的报道外，也找不到其他关于他个人的相关介绍。

“他是一个话不多的人。”一位曾经与他有过接触的中石油员工说，“虽然话不多，但是只要他一说话，便每一句话都是一个观点，都饱含着他的思想，在这一点上，中石油无人能及。”

从王进喜“做老实人，办老实事，说老实话”开始，低调务实便早已成为烙在中国石油身上的印迹。通过几代石油人的传承，如今，这印迹又在周吉平这位中国石油的新掌门人身上淋漓尽致地体现着。

海外石油的开路人

周吉平之所以不为油田的人所熟知，原因就在于他长期从事的是中石油的海外业务，可以说，他是石油人中的老海外。

在周吉平的简历上，第一个职务便是1996年11月任中国石油天然气总公司国际勘探开发合作局副局长、中国石油天然气勘探开发公司副总经理、大尼罗国际作业公司（苏丹）总裁。其实，周吉平的海外石油经历甚至比这还要早。

早在1993年，中国成为石油净进口国时，周吉平就成为了中国石油“走出去”战略的制定者和开路人之一，也是中石油第一批走出国门，走向海外的众多领导者之一。从新几内亚到伊拉克，从非洲到南美，从环太平洋到中亚，中石油五大海外合作区都留下过周吉平的足迹。他甚至说，“如果你想成为一家真正的石油公司，你就必须走出去。”

20多年的海外石油经历，周吉平所表现出来的职业素养，让这位搞技术出身的石油领军人保持着他特有的国际化视野。无论在国际谈判还是在对外交流中，周吉平以一口流利的英语、严谨的态度、敏锐的观察和宽广的知识赢得了对手的尊重。在中俄能源合作过程中，由于中俄双方企业在价格方面迟迟不能达成共识，身为中石油集团总经理的周吉平就曾多次飞抵俄罗斯组织相关谈判，推动这一合作的进程。

学无止境的领军人

“周总是一个很好学的人。”一位中石油的中层干部说，“他的观点很新颖，可以知道，他平时除了自己的专业领域外，还时刻关注着世界动态。”

2012年9月，美国人丹尼尔·耶金《能源重塑世界》一书的中文版即将出版，周吉平就为该书做了一篇序。此前，周吉平已读过了该书的英文版。

除了这类的专业书籍外，周吉平还常常阅读各类报刊杂志。“在墨西哥湾漏油事件中，周总就曾引用了当时新闻杂志中的观点来进行分析。”一位聆听过周吉平讲话的中石油干部说，“正是他的带动，中国石油海外军团的各级领导对于学习的重视程度也非常的高。”

1952年出生的周吉平，是中石油历任掌门人中年龄最大的一位。他的前任蒋洁敏2007年出任中石油集团公司董事长时52岁。按照惯例，副部级央企一把手退休的年龄通常为60岁，最迟不超过63岁。如今年过60的周吉平，他的董事长任期也仅仅只有3年时间。因此，外界也有猜测，周吉平担任中石油董事长不过是过渡而已。

然而，除了年龄最大以外，周吉平目前也是兼任职务最多的。除了被免去的总经理一职外，周吉平目前的职务有，中国石油天然气集团公司董事长、党组书记，中国石油股份有限公司董事长、总裁。一人身兼四职，这在中石油也是极罕见的现象。

长期以来，在蒋洁敏的低调之下，中石油已然被渲染上了神秘的色彩。而今，更为低调的周吉平似乎将这种神秘色彩再次加深。如今，外界更加关注的是这位只有3年任期的董事长，是会带领中国石油开启改革之路，还是纯粹的过渡？一切只能拭目以待。

（选自《新能源经贸观察》5月刊）