今年5月，北极理事会正式批准中国成为该组织正式观察员国。等待了整整七年之后，中国终于敲开了开拓北极资源的大门。  

北极理事会（Arctic Council)

1996年成立，旨在保护北极环境，促进地区经济和社会的持续发展。随着北极海冰融化，能源和新航道开发的可能性越来越大，这个原本冷门的组织开始越来越受到关注。

理事会成员国（8个）：

加拿大（轮值主席国）、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯、瑞典、美国。拥有参与权和表决权。每两年轮流担任主席国。

观察员（21个）：

永久成员国（6个）：法国、德国、荷兰、波兰、西班牙、英国。

新加入的观察员国（6个）：中国，日本，韩国，新加坡，印度，意大利

国际组织：北极议会人、世界自然保育联盟（IUCN）、国际红十字会、北欧理事会、联合国环境规划署、联合国开发计划署等

北极理事会每6个月在主席国家内的某个地点召开一次自身北极官员会议。

北极的能源：

路透社报道，北极地区拥有的原油储备和天然气储备估计分别占全球未开发储量的15%和30%。此前，北极资源因为处于冰冻状态而难以开采。

据专家估计，未来20年内，北极的海冰在夏天将会全部融化，这不仅开创了可以每年节约数十亿美元的航运捷径，打开了开发北极丰富资源的大门。

北极地区的石油探明储量约占全球的1/4。据USGS最新勘探数据显示，北极圈内可利用石油储量预计为900亿桶，按目前全球石油日需求量近9000万桶计算，可供全球使用近3年。

在另一方面，在北极开发油气田通常耗资巨大。在阿拉斯加北坡油气田项目的投资要比得克萨斯州同样项目的投资高50%。北极80%的油藏为海洋石油，建立油气储存装置、铺设长输管道均受浮冰漂移的影响，开采成本更高于阿拉斯加北坡油田。

目前在北极勘探的公司：

荷兰壳牌石油公司、俄罗斯国家石油公司、挪威国家石油公司、康菲石油公司、BP石油公司、埃克森美孚石油公司、意大利埃尼石油公司。

北极对海上能源运输意味着什么？  

在环球海上航行中，只能通过巴拿马运河或苏伊士运河来连接太平洋和大西洋，甚至需绕道非洲南部好望角，与这些航线相比，北极航道一旦开通将大大缩短航程，带来巨大的经济利益。如日本的集装箱从横滨到荷兰的鹿特丹港，经非洲的好望角需要航行29天，若经新加坡的马六甲海峡、经苏伊士运河需要22天，但如果同样的船舶采用北极航线，则仅需15天就可以到达。

此外，北极航道一旦开通，还可减轻马六甲海峡、苏伊士运河日益严重的拥堵，避开日益猖獗的索马里海盗的威胁。

北极航道:

西北航道（North-West Passage）：西起白令海峡，途中穿越加拿大北极群岛水域，向东直到戴维斯海峡。开通后，从东北亚到欧洲的海运距离将从2.4万公里缩短到1.36万公里。

北海航道（Northern Sea Route）：西至白令海峡，东至挪威，中途穿越俄罗斯以北的北冰洋，开通后，从东北亚到欧洲海运距离将从2万公里缩短到1.28万公里。相比穿越苏黎世运河的南部航道，北海航道的航程会缩短40%。

北极通道（Arctic Bridge）：连接加拿大哈德逊湾、格陵兰岛、冰岛、挪威和俄罗斯西北角的航道。目前这条航道一年内只能开通4个月，但随着全球气候变暖，融冰的时间将逐渐增加。

北极未来的海陆运输网：

1、美国阿拉斯加 NAWAPA：位于美国阿拉斯加西南角，这里将建造六座超级大坝，白令海峡海底隧道建成之后，人烟稀少的它将成为连接美国与俄罗斯重要的路上交通枢纽。

2、加拿大北部：位于加拿大北极地区。这里将成为“北极通道”航道的一个重要枢纽。位于Maitoba省的城市Churchill将成为该航道的终端港口，另一个终端港口将落户于俄罗斯的Murmansk。

3、爱尔兰香农港：位于入海口的爱尔兰香农(SHANNON)将被打造成一座世界级深水港。这里将成为全球宇宙生物科学和深海探索的研究基地，科学家还将在这里研发适用于北极的核动力破冰船。

4、俄罗斯西伯利亚：面积相当于美国1.5倍，人后只有3800万的远东和西伯利亚地区，拥有大约世界16%的矿藏（90%的钯，80%的钽，40%的钛）。这里将建成欧亚陆上运输线，与北海航道和白令海峡海底隧道相连，组成横跨亚欧美三地的陆上交通网。

5、未来城UMKA：位于俄罗斯北海沿岸的UMKA目前还是无人区，但俄罗斯计划将这里建成一座由矿产和油气平台科学家、工程师组成的城市。充足的资源优势让这里成为研发油气勘探技术的绝佳地点。此外，UMKA还将成为人类通往月球和火星的重要基地。

（选自 《新能源经贸观察》杂志 ）